Facebook為何死磕「元宇宙」？_CEB

“元宇宙”好比現實人生，沒有重置、暫停或結束，而是“無限期地持續”。

北京時間10月26日，Facebook發布了2021年第三季度財報。財報顯示，該公司第三季度利潤超預期，其股價盤后漲超1%。

此前有消息稱，Facebook最早將于本周更名，旨在專注打造所謂的“元宇宙”（metaverse）。對于該公司而言，“更名”不僅僅是公司名稱的改變，也反映了Facebook日益增長的雄心，并專注于一個新領域：元宇宙。

知情人士稱，Facebook的更名計劃已經至少醞釀了兩個月。之前，Facebook已經宣布，作為打造負責任的“元宇宙”努力的一部分，將投資5000萬美元，用于全球研究和項目合作伙伴。上周，Facebook又宣布在歐洲招聘10000人來構建“元宇宙”。

在此次財報中，Facebook也表示，預計今年將在AR、VR和相關硬件以及元宇宙應用和服務的開發上投入超過100億美元。

動態 | 美英澳聯合發布致Facebook的公開信：要求Facebook停止端到端加密計劃:美國司法部(Department of Justice)要求Facebook停止端到端加密計劃，它敦促該公司不要在 “沒有確保用戶安全不受影響”的情況下繼續前進。總檢察長William Barr向Facebook首席執行官馬克·扎克伯格發出一封公開信，代理國土安全部部長Kevin McAleenan，英國內政大臣Priti Patel和澳大利亞內政部長Peter Dutton也簽署了信函草稿。最新消息顯示，這封公開信已經公布。Barr和其他簽署人擔心，端到端加密將妨礙執法部門處理通過Facebook消息平臺發生的非法活動。Facebook應該“讓執法部門能夠合法獲取可讀、可用格式的內容”，有效地為有關部門提供通過WhatsApp、Instagram和Messenger傳遞信息的后門。它將要求Facebook與政府合作，以確保這一點。此外，據悉美國和英國將在發布信函的同時宣布一項數據共享協議。[2019/10/5]

但“元宇宙”究竟是什么呢？為什么Facebook會如此投入？更重要的是，“元宇宙”真的存在嗎？

動態 | 麻省理工研究員指責Facebook在Libra的設計上剽竊其論文成果:據CoinDesk 消息，麻省理工學院研究員Alex Lipton、Thomas Hardjono、Alex “Sandy” Pentland曾于2018年7月在Royal Society的公開科學出版物上發表了一篇論文，在該論文中，研究員們描述了一種由資產支持的超主權數字代幣。這一設計與Facebook的加密貨幣項目Libra驚人的相似。 研究員Alex Lipton向媒體表示：“我可以告訴你，Libra的實際結構幾乎完全照搬了我和Sandy、Thomas去年發表的論文。” Facebook方面對此拒絕置評。[2019/7/26]

上周二有報道稱，Facebook計劃在本周更改公司名稱，以反映其專注于構建“元宇宙”努力。就像Alphabet現在是谷歌的母公司一樣，我們將看到一家新的母公司，Facebook、WhatsApp、Instagram和其他公司都在這個母公司框架下運營。

聲音 | Facebook區塊鏈項目負責人：希望每個創始成員都參與設置天秤幣的治理規則:Facebook區塊鏈項目負責人David Marcus在推特發文稱，Facebook可以單方面為Libra協會編寫章程，讓新成員批準它。但這可能違背了我們對天秤幣協會創建和運作方法背后的追求。我們希望每個初始創始成員都參與設置治理規則。我們試圖設計一個限制單個組織（包括Facebook）的權力的系統，以便這個網絡可以服務于公共利益。[2019/7/4]

Facebook更名是為了將重點放在構建“元宇宙”上，而公司CEO馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）顯然認為，元宇宙遲早會成為現實。Facebook已經擁有了Oculus VR游戲平臺，它不想在“元宇宙”的競爭中落后。

聲音 | 李笑來：Facebook專門設計個Move語言是犯傻:李笑來剛剛發布微博，對Facebook穩定幣項目的白皮書中相關內容發表評論稱，Facebook又犯傻，用得著專門設計個Move語言嗎？據悉，Facebook穩定幣項目白皮書顯示，“Move”是一種新的編程語言，用于在Libra區塊鏈中實現自定義交易邏輯和“智能合約”。此前消息，Facebook加密貨幣項目Libra白皮書已發布。[2019/6/18]

這表明，Facebook并不滿足于成為單純的社交媒體平臺。但同時，考慮到近期曝光的“吹哨人”事件，Facebook這一次的時機也選擇得比較適當，有助于分散監管部門的視線。當前，Facebook在許多國家都引發了監管擔憂，包括其本土市場美國。這就是為什么我們要在大背景下談論Facebook的“元宇宙”。

這一想法源于尼爾·斯蒂芬森（Neal Stephenson）1992年出版的科幻小說《雪崩》（Snow Crash），“元宇宙”一詞在該書中首次被使用。這部小說以一個反烏托邦的世界為背景，在這個世界里，政府將權力拱手讓給私營企業，讓私企處理現代世界的一切，包括虛擬現實（VR）和數字貨幣等。斯蒂芬森的這本書受到了一些硅谷企業領導人的熱捧。

英國金融專家因加密貨幣廣告詐騙起訴Facebook:英國金融記者兼儲蓄專家馬丁·劉易斯將于4月23日星期一向高等法院提起對Facebook的訴訟，指控該社交網絡欺騙性的加密貨幣廣告有關。劉易斯將對該公司提起法律訴訟，聲稱在去年，該社交平臺發布了超過50種加密貨幣廣告，這些非法使用他的形象和名字來推銷產品。他說，這些廣告通常伴隨著快速致富的宣傳語。[2018/4/24]

此后，“元宇宙”的概念也在歐內斯特·克萊恩（Ernest Cline）的《頭號玩家》（Ready Player On，2011年出版的小說，2018年被拍成電影）等作品中得到體現。當然，還有《黑客帝國》（Matrix）。

網絡上也不乏元宇宙概念闡述和前景展望的相關文章。風險投資人馬修·鮑爾（Matthew Ball）在個人博客中也對“元宇宙”進行了詳細介紹。

簡單來說，“元宇宙”可以被視為一個平行的虛擬世界，在這個世界中，用戶可以擁有不同的身份、財產和角色。

稍微抽象一點，“元宇宙”應該是“后互聯網世界”；它可以是一個分散的計算平臺；它完全是一個數字經濟，在大多數硅谷知識分子看來，“元宇宙”既存在于數字領域，也存在于物理世界。

根據鮑爾的文章，互操作性是“元宇宙”成功的關鍵。虛擬現實（VR）將是“元宇宙”的元素之一，但它又不只是戴上VR頭盔玩游戲那么簡單。根據鮑爾的說法，“元宇宙”好比現實人生，沒有重置、暫停或結束，而是“無限期地持續”。

“元宇宙”不是只有一家公司就能制造的東西，而Facebook也不是唯一一家致力于“元宇宙”的公司。例如，《堡壘之夜》開發商Epic Games也有宏偉的“元宇宙”計劃，即基于其“虛擬引擎”（Unreal引擎）打造“元宇宙”。事實上，《堡壘之夜》已經有了許多符合這一理念的元素，比如現場直播，自己的貨幣等等。

鮑爾認為，數字空間、VR游戲、虛擬世界，甚至是《堡壘之夜》這種游戲，都不是“元宇宙”，盡管他承認《堡壘之夜》確實有“元宇宙”的元素。例如，《堡壘之夜》最近舉辦了一場“音樂體驗”活動，即將到來的藝術家們可以在游戲中與他們的音樂布景進行互動體驗。因此，這款游戲在某種程度上允許其他品牌和創作者向玩家展示他們的產品。

“元宇宙”被設想為一種新的世界秩序。在這種秩序中，你的服務可以與其它虛擬資產或加密貨幣進行交換。你能以一種更復雜的方式與數字世界交織在一起，這聽起來確實有些反烏托邦。在一些通俗小說中，虛擬世界和現實世界融合在一起的大多數例子都符合這一形象。

因為所有人和事物都是元宇宙的一部分，所以互操作性至關重要。鮑爾表示，現行規則都是針對當前的互聯網服務和功能的，為了確保“元宇宙”順利運行，規則得重寫。

“元宇宙”對Facebook的未來至關重要，原因也不難想象。元宇宙是一個數字世界，我們大部分時間都在與朋友互動。虛擬資產在元宇宙世界中更重要，規則也會完全不同。作為互聯網社交媒體巨頭，Facebook當然會希望如此。Facebook還有自己的Oculus VR游戲平臺，或許會是它進入“元宇宙”的入口。

根據Facebook自己下的定義，“元宇宙”將允許用戶與不在同一物理空間的人一起閑逛。Facebook稱：“你可以和朋友出去玩、工作、學習、購物、創作等等。這并不一定是要花更多的時間上網，而是要讓你在網上花的時間更有意義。”

Facebook承認“元宇宙”不會一蹴而就，許多產品可能要在未來10年至15年內才能完全實現。Facebook還表示需要解決“元宇宙”將如何建造的問題。

扎克伯格表示，預計元宇宙將在接近本世紀20年代末時產生商業影響。元宇宙的投資在近期任何時候都不會產生盈利。

Facebook希望“負責任地”助力“元宇宙”的構建。今年9月，Facebook宣布設立5000萬美元的“XR項目與研究基金”。該項目為期兩年，將與行業民權組織、政府、非營利組織和學術機構合作，以確定如何負責任地發展這些技術。

出品 / 新浪科技

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