來源:螳螂觀察
作者|青月
2021年以來,“元宇宙”熱度持續抬升,“虛擬數字人”借此機會進入了大眾視野。
元宇宙火熱,虛擬數字人先行。清華虛擬女學霸華智冰、抖音美妝達人柳夜熙,到江蘇衛視2022跨年演唱會的虛擬人“鄧麗君”,以及湖南衛視全新綜藝《你好,星期六》啟用的數字主持人“小漾”……越來越多的虛擬數字人席卷而來。
更值得我們關注的是:“虛擬數字人”板塊已經掀起漲停潮;互聯網巨頭、上市公司、投資機構紛紛出手,加注虛擬數字人,力求占據先機;2022年開年還不到一個月,虛擬人領域近百起融資累計金額已經超過4億元。
從這些足以知道,相比元宇宙,“虛擬數字人”概念不那么純粹,而是一步步更早落地下來。對于普通人來說,元宇宙的重要基礎虛擬數字人,已經進入大家的生活。那么,什么是真正的虛擬數字人?企業借此又能找到哪些商業價值?
虛擬數字人,元宇宙的引路者
在聊虛擬數字人之前,我們得先明白它是什么?虛擬人、數字人、虛擬數字人都是計算機圖形學技術創造出與人類形象接近的數字化形象,并賦予其特定的人物身份設定。
LVMH利用Epic Games的3D技術工具提供虛擬數字體驗:金色財經報道,LVMH將使用Epic Games的3D技術工具提供虛擬試衣間、AR、時裝秀、360度產品輪播和數字孿生體驗等。LVMH將利用Fortnite創作者的技術堆棧,其中包括3D頭像軟件和虛擬環境來創建虛擬試衣間和時裝秀。
Epic Games的3D創意工具包括Unreal Engine、Reality Capture、Twinmotion和Meta Human。[2023/6/17 21:43:13]
根據《虛擬數字人發展白皮書》顯示,虛擬數字人是指具有數字外觀的虛擬人物,將依靠顯示設備存在,具有人的外貌、行為和思想,并且可以與他人交流。可以發現,要實現虛擬數字人和別人順暢交流,對背后企業的技術要求極高。
而隨著元宇宙概念興起,虛擬數字人正越來越頻繁地出現在公共視野。數字員工、虛擬偶像、虛擬代言人、虛擬主播……數字人在社交、媒體傳播、營銷、傳統產業等領域的價值正在逐漸顯現。
在過去相當長的時間里,虛擬數字人以動漫、游戲的形象為主,集中在影視娛樂產業。近年來,隨著人工智能等技術的發展,虛擬數字人不論從形態、表情乃至聲音,都與真人越來越相似。
有人說,經歷了平面形象、語音合成的“紙片人”為代表的1.0階段,以虛擬主播為代表的2.0時代后,虛擬數字人已進化至具備人工智能驅動特點的3.0階段。
元宇宙、虛擬數字人概念明顯走低:4月28日消息,行情顯示,元宇宙、虛擬數字人概念明顯走低,天地在線跌停,山水比德跌超10%,藍色光標、中文在線、湖北廣電、奧飛娛樂等跌超5%。[2022/4/28 2:35:46]
去年年底,百度上線了國內第一個可在手機APP上與普通用戶交互的明星數字人,公眾可以與這個以明星龔俊為IP的AI探索官進行語音對話互動。
1月11日,美的旗下品牌華凌宣布,兩位虛擬偶像凌魂少女·涼然、凌魂少女·暖沁入職成為其數字化新員工,分別擔任美的的數智體驗主理人和潮流設計主理人。
2021年萬科總部最佳新人獎的獲得者“崔筱盼”,也是一位數字員工。萬科集團董事會主席郁亮在朋友圈介紹,“崔筱盼”在系統算法的加持下,很快學會了人在流程和數據中發現問題的方法,并以遠高于人類千百倍的效率,在各種應收/逾期提醒及工作異常偵測中大顯身手。在其經過深度神經網絡技術渲染的虛擬人物形象輔助下,“崔筱盼”催辦的預付應收/逾期單據核銷率達到91.44%。
邁入3.0階段的虛擬數字人,才算是真正和元宇宙建立起聯系。因為在虛擬數字人的諸多特征中,除了跨次元、擬人化,更為重要的還是“交互性”。虛擬數字人在元宇宙中不僅要有“親和力”,而且要能主動處理人們的訴求,調節元宇宙世界。所以,虛擬數字人需要把交互性考慮進去,能夠模擬出人類情感表達等方面。
聲音 | 華夏時報:東莞金融工作局提示風險,虛擬數字貨幣交易所面臨優勝劣汰:11月13日,華夏時報刊文《東莞金融工作局提示風險 虛擬數字貨幣交易所面臨優勝劣汰》。文章表示,但是隨著瘋狂炒作時代的遠去,國家對虛擬數字貨幣炒作以及交易所的監管力度持續加強,一些山寨交易所的好日子也到頭了。11月8日,廣東省東莞市金融工作局、東莞市處置非法集資工作領導小組發布《關于防范以“虛擬貨幣”“區塊鏈”等名義 進行非法集資的風險提示》,內地地方金融監管部門再度對虛擬數字貨幣市場釋放監管信號。[2019/11/14]
大家都認同的是,無論是人類的虛擬化身還是虛擬人,都是元宇宙的原住民,彼此在工作、生活和交互中產生新的情感連接和社會關系。如果虛擬數字人友愛、公平、會換位思考,交互性越強,肯定越能提高元宇宙世界的協作效率。
可以發現,虛擬數字人要實現它們自然離不開過硬的技術,以及項目背后的企業們。若我們反過來想,虛擬數字人又能給入局的企業帶來哪些商業價值?
虛擬人商業價值:TOC崛起,TOB緊追
之前也有說到,虛擬數字人作為概念來說,沒有那么純粹。也就是說,虛擬數字人會是元宇宙世界中較早創造出商業價值的。回顧去年下半年到今年1月,在《螳螂觀察》看來,虛擬數字人在ToC和ToB上都走了各自的發展形態。
一、TOC,掀起一場商業化的盛宴
動態 | 非法銷售虛擬數字貨幣 被告人被判處有期徒刑五年并處罰金15萬元:據人民法院報報道,曾某以承諾數字貨幣只漲不跌為由,非法銷售虛擬數字貨幣。近日,江西省金溪縣人民法院審結了該案,以非法經營罪判處 。 法院經審理認為,被告人曾某明知自己持有的“世聯資產”虛擬數字貨幣不能在中國銷售,仍向他人銷售,嚴重擾亂市場經濟秩序,其行為已構成非法經營罪。被告人曾某能如實交待自己的犯罪事實,具有坦白情節,依法可以從輕處罰。被告人曾某具有退贓情節,可酌情從輕處罰。法院查明上述事實后,遂依法作出上述判決。[2019/7/23]
在社交娛樂產業的推動下,短視頻平臺、直播領域開始彰顯出虛擬人的商業價值。虛擬偶像、虛擬主播、虛擬品牌代言人等等,盡管人設不一、形態各異,但都帶來了可觀的經濟效益。
中國首個超寫實數字人AYAYI自2021年5月亮相,一夜之間吸引了近4萬粉絲,其小紅書賬號首發帖點贊已超10萬。2021年9月,AYAYI宣布入職阿里,成為天貓超級品牌日的數字主理人。目前,AYAYI也已經和嬌蘭、保時捷等品牌達成合作。
虛擬美妝達人柳夜熙,僅在抖音發布6條視頻,已有粉絲數超800萬;萬科的數字員工崔筱盼,在系統算法加持下很快學會了人在流程和數據中發現問題的方法,其催辦的預付應收/逾期單據核銷率達到91.44%;虛擬歌手洛天依,近年來多次獻唱衛視春晚、跨年演唱會、綜藝節目等,演藝經歷豐富。
虛擬數字貨幣,新一輪整頓措施已在醞釀:據上證報,目前海外虛擬數字貨幣平臺在中國的交易呈現炒作升級態勢,不僅幣價瘋狂,同時手法更加隱蔽。新一輪虛擬數字貨幣整頓工作正在醞釀。據悉,上周末一起涉嫌虛擬數字貨幣發行的案件已被破獲。[2018/2/6]
這些純面向C端的虛擬人,其實同運營和商業化真人之間存在相似邏輯。業內人士告訴《螳螂觀察》:“虛擬主播、虛擬偶像的核心競爭力可能在于誰更好看、誰的舞姿更優美,這背后是技術讓其細節更擬人、更真實。”
對于這類虛擬人,會是娛樂公司、傳媒公司、經紀公司擅長去做的事,因為他們有打造IP、運營IP方面的行業積累。基于過去的經驗積累,公司要讓虛擬人獲得足夠的流量支持,并且要立住這個IP。
盡管圍繞虛擬主播、虛擬偶像的商業行為格外火熱,但也并非所有IP或虛擬人項目公司能夠盈利。單拿虛擬主播來說,目前頭部IP主播吸金效應顯著,而大部分項目仍然處于流血砸錢階段。
有一組公開數據顯示,截至2021年8月18日,B站相對有關注度的3472個虛擬主播中,1827人當月營收0元,也就是說,超過半數沒有一分錢入賬。世界最受歡迎的虛擬主播,也是行業第一個VTuber絆愛,在去年12月宣布退出直播界。可以推測,虛擬人在經濟收益方面整體并不算太樂觀。
二、TOB,做時間的朋友
有別于純C端的風頭正盛,以ToB業務為核心之一的企業在專研虛擬人時,其實更加具有的是產業眼光,走的是產業化路徑。
在《螳螂觀察》看來,這條路徑更加考驗企業的技術能力、人才優勢、項目經驗、平臺資源、品牌知名度等多個方面。而其商業化的生命力來自于能和許多不同領域對接,更加具有商業想象力。如科大訊飛、萬興科技、騰訊、網易等,都是比較有代表性的例子。
就科大訊飛來說,已經有虛擬人技術積累,借元宇宙概念火熱進一步拓寬商業生態。
去年10月發布了虛擬人交互系統1.0,具有多模感知、情感貫穿、多模表達、自主定義四大特點。科大訊飛有多年的技術積累,可以把語音識別、語義理解、語音合成、虛擬形象驅動等核心技術融入虛擬人之中。據了解,訊飛虛擬人交互系統1.0在媒體、金融、政企、文旅等行業已形成標準產品和應用。
科大訊飛有聲平臺總經理郜靜文在接受采訪時表示:“虛擬人具備的多元化、個性化和情感表現等特點,將拓寬智能語音賽道,讓智能語音擁有更多應用方向和場景,反向驅動人工智能擁有更高智能化表現”。加上虛擬人是元宇宙產業的重要一環,其在未來的發展會變得更快速。
就萬興科技來說,則是基于視頻創意領域AI、VR、AR技術積累,進一步拓展虛擬人方向來更好地迎接元宇宙到來。
《螳螂觀察》了解到,元宇宙數字創意賦能者萬興科技近期發布的視頻演示軟件“萬興錄演”已上線“虛擬數字人”演示功能,提供8個不同風格的“虛擬形象”供用戶選擇,滿足用戶對于教學培訓、商業演示、知識分享等不同場景下的演示視頻制作需求。產品后續還將上線用戶專屬的個性化3D虛擬形象,推出個人自定義的虛擬形象功能。
一方面,完善好虛擬人功能本就可以去促進用戶高效內容創作、優化用戶的創作體驗、滿足不同領域用戶的需求;另一方面,當我們未來身處元宇宙世界,在娛樂、游戲、工作場景下的視頻創意需求不斷得到滿足,并且通過虛擬人來連接虛擬場景。
總的來看,無論虛擬人最終的發展形態如何,首要的是與當下的現實技術和商業增長合二為一,或許才是最正確的路。
虛擬人遨游元宇宙數字之海,會遇到哪些遠慮近憂?
ToB企業在元宇宙世界中是更富有商業想象力的玩家,但會經歷漫長而充滿技術挑戰的過程。機會的B面,必然是充滿挑戰。
就近憂來說,技術問題是阻礙虛擬人發展的關鍵。今年12月,江南農商銀行與京東云合作,推出了全國首個業務辦理類數字人“言犀VTM數字員工”。區別于過往咨詢問答式機器人,言犀VTM數字員工可獨立、準確完成銀行交易場景的自助應答、業務辦理等全流程服務。
但是要將數字人技術與業務交易場景打通,首先數字柜員的擬人化程度要很高、交互體驗要好;然后,要能確保交易的準確和安全;最后,這種數字柜員和不同客戶的交流要順暢,才能保證過程的快捷。
那對于元宇宙,打造虛擬人的門檻更高。它需要雄厚的資本,或者技術積累要很深厚,才可能做好這個事情。「螳螂觀察」了解到,建成一個300m2左右的動作捕捉場地,需要配備超過40臺肢體捕捉設備、還有臉部表情捕捉設備、以及動捕服、攝像機、電視機等,整體造價超過200萬元。
很多虛擬形象其實和影視劇并沒有本質上的區別,而在一級市場中投資人更關注的是虛擬人背后AI所賦予的交互能力。這種虛擬人才是元宇宙世界中被人們所需要的。
就遠慮而言,虛擬人的數據內容安全是重中之重。元宇宙中的內容創作多元,融入文娛、生產、游戲等多個領域,可以說是把現實世界裝進數字世界里。元宇宙里具有實時性,數據更多也更加復雜,那么就要管理好數據安全問題和維護成本。
總而言之,虛擬數字人可以說是元宇宙的一塊“敲門磚”,抓住虛擬數字人的特征才能真正和元宇宙聯系起來。技術成熟后,內容生產、人設打造更像是一個娛樂公司擅長的事,而打造虛擬人形象將變成一個工業化過程,ToB或許才能讓企業們笑到最后。想要在元宇宙之海里遨游,企業需要長期努力和突破。
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